導入文:
こんにちは！カメラマンのりょうです。
OM SYSTEM OM-1/Mark IIのオーナーの皆さんならご存知の、あの画期的な機能、「Live ND」。日中の明るい場所でも、まるでNDフィルターを付けたかのように水の流れを滑らかにしたり、雲を流したりできる、まさに魔法のような機能です。
このLive NDの登場で、「もうNDフィルターは必要ないんじゃないか？」と感じた方も多いのではないでしょうか？特に、複数のNDフィルターを付け替える手間や、可変NDフィルターの購入を検討していた方にとっては、大きな選択肢の変更点になったかもしれません。
しかし、本当にそうでしょうか？実は、Live NDがどれだけ優れていても、物理的なNDフィルター、特に可変NDフィルターには、Live NDではカバーしきれない、あるいは得意ではない領域が存在します。
今回は、Live NDの素晴らしいメリットを再確認しつつ、それでもなお可変NDフィルターがあなたの撮影をさらに豊かにする理由について、その真価と賢い使い分けを徹底的に解説します。これを知れば、あなたの写真表現の可能性は、さらに大きく広がるはずです。
魔法の機能「Live ND」が、写真の世界を変えた！
まずは、OM-1/Mark IIのLive ND機能がどれほど素晴らしいか、その魅力を再確認しましょう。
Live ND機能は、多くの写真愛好家にとって、長時間露光のハードルを劇的に下げ、その楽しさを広げてくれた、まさにOM-1/Mark IIの「キラー機能」の一つと言えるでしょう。
それでも可変NDフィルターが輝く！Live NDの「苦手」を補う存在
Live NDがどれほど優れていても、実は物理的なNDフィルター、特に可変NDフィルターには、Live NDではカバーしきれない、あるいは得意ではない領域が存在します。
- 【限界1】より強い減光量が必要な「超」長時間露光:
Live NDの最大減光量は、OM-1でND64（6段分）、Mark IIでND128（7段分）です。しかし、真昼の太陽光が降り注ぐ中で、「人通りが激しい場所から人を完全に消したい」（例えば、観光地の駅前など）や、「滝を完全に霧のように、より幻想的に表現したい」といった、より極端な長時間露光には、ND400（9段分）、ND1000（10段分）といったさらに強力な減光量を持つ物理NDフィルターが必要になります。この領域では、Live NDではシャッタースピードを十分に稼ぎきれないことがあります。
- 【限界2】「自然なブレ」を追求したい時、画面内に動体が多数ある時:
Live NDは、複数枚の画像を合成することで効果を出します。そのため、画面内に動き続ける被写体（例えば、流れる水の中に立つ人、風で激しく揺れる草木、速く動く電車など）がある場合、その部分が不自然なゴーストになったり、部分的に消えたりすることがあります。
一方、物理NDフィルターは「一枚の画像を長時間かけて露光する」ため、動くものは時間軸に沿って自然なブレとして写ります。この「自然なブレ」を意図的に表現したい場合（例：波が自然に流れる様子、風に揺れる木々の葉を滑らかに表現など）は、物理NDフィルターの方がより自然で美しい仕上がりになることがあります。
- 【限界3】動画撮影で長時間露光効果を得たい時:
OM-1 Mark IIでは動画でのLive NDに対応しましたが、初代OM-1では動画ではLive NDは使えません。動画でシャッタースピードを遅くして、水の流れを滑らかにしたり、シネマティックな表現を追求したい場合は、物理的な可変NDフィルターが必須となります。特に可変NDは、減光量をシームレスに調整できるため、動画撮影との相性が抜群です。
- 【限界4】画質を究極まで追求する場合:
Live NDはカメラ内でのデジタル処理による合成のため、ごくわずかな画質劣化（ノイズの増加、解像感の微妙な低下、色味の変化など）が生じる可能性が指摘されることがあります（一般的な鑑賞ではほとんど気になりませんが）。画質に一切妥協せず、最もクリアな長時間露光を求めるのであれば、最高品質の物理NDフィルターに軍配が上がることもあります。
可変NDフィルターは、ダイヤルを回すだけで減光量を調整できるため、光量が刻々と変化する場面や、効果の強さを試行錯誤したい場合に非常に便利です。Live NDがカバーしきれないこれらの領域で、可変NDフィルターはあなたの撮影を強力にサポートしてくれる、まさに「唯一無二」の存在なのです。
Live NDと可変NDフィルター、賢い使い分けで表現の幅を広げる！
では、OM-1/Mark IIのLive ND機能と可変NDフィルターを、どのように使い分ければ良いのでしょうか？
どちらか一方を選ぶのではなく、それぞれの特性を理解し、使い分けることで、あなたの写真表現の可能性は無限に広がります。Live NDで気軽に長時間露光の楽しさを知り、さらに表現を深めたくなったら、可変NDフィルターという次のステップを検討してみるのがおすすめです。
まとめ：Live NDと可変NDは、相補的な関係！
OM-1/Mark IIのLive ND機能は、日中の長時間露光を劇的に手軽にしてくれた素晴らしい機能です。しかし、より強い減光、自然な動体表現、動画撮影、そして究極の画質を追求する際には、可変NDフィルターを含む物理NDフィルターがその真価を発揮します。
これらは互いに優劣をつけるものではなく、「相補的な関係」にあるツールです。あなたの撮影スタイルや表現したい世界に合わせて、賢く使い分けることで、きっとあなたの写真に新たな魔法をかけることができるでしょう。
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【執筆者（りょう）より】
私もLive NDには日々驚かされていますが、それでもやはり物理フィルターが持つ表現の幅には魅力があります。どちらか一方にこだわるのではなく、両方の良いところを理解して使いこなすことが、写真の楽しさを何倍にも広げてくれると信じています。撮影についてのご質問や、こんな写真を撮ってほしいというご要望があれば、ぜひコメントでお聞かせください。
いつも応援ありがとうございます！
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